Web 2.0: Un mundo nuevo

Será que el futuro ya llego?

Tomografia Axial Computada: riesgo de radiación

Hace un tiempo publicamos un post llamado “los pacientes no usan dosimetros”, en un excelente articulo del New Eng Journal of Med, se hace enfasis en el riesgo de aumento de cáncer en adultos, y aún en niños que son sometidos a Tomografia Axial Computada.

The advent of computed tomography (CT) has revolutionized diagnostic radiology. Since the inception of CT in the 1970s, its use has increased rapidly. It is estimated that more than 62 million CT scans per year are currently obtained in the United States, including at least 4 million for children.¹ By its nature, CT involves larger radiation doses than the more common, conventional x-ray imaging procedures (Table 1). We briefly review the nature of CT scanning and its main clinical applications, both in symptomatic patients and, in a more recent development, in the screening of asymptomatic patients. We focus on the increasing number of CT scans being obtained, the associated radiation doses, and the consequent cancer risks in adults and particularly in children. Although the risks for any one person are not large, the increasing exposure to radiation in the population may be a public health issue in the future.

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No hay almuerzo gratis II

NY Times MAGAZINE | November 25, 2007
Dr. Drug Rep
By DANIEL CARLAT
http://www.nytimes.com/2007/11/25/magazine/25memoir-t.html
[Copied as fair use. Long posting]

During a year of being paid to give talks to doctors about an antidepressant, a psychiatrist comes to terms with the fact that taking pharmaceutical money can cloud your judgment.

I. Faculty Development

On a blustery fall New England day in 2001, a friendly representative from Wyeth Pharmaceuticals came into my office in Newburyport, Mass., and made me an offer I found hard to refuse. He asked me if I’d like to give talks to other doctors about using Effexor XR for treating depression. He told me that I would go around to doctors’ offices during lunchtime and talk about some of the features of Effexor. It would be pretty easy. Wyeth would provide a set of slides and even pay for me to attend a speaker’s training session, and he quickly floated some numbers. I would be paid $500 for one-hour “Lunch and Learn” talks at local doctors’ offices, or $750 if I had to drive an hour. I would be flown to New York for a “faculty-development program,” where I would be pampered in a Midtown hotel for two nights and would be paid an additional “honorarium.”

I thought about his proposition. I had a busy private practice in psychiatry, specializing in psychopharmacology. I was quite familiar with Effexor, since I had read recent studies showing that it might be slightly more effective than S.S.R.I.’s, the most commonly prescribed antidepressants: the Prozacs, Paxils and Zolofts of the world. S.S.R.I. stands for selective serotonin reuptake inhibitor, referring to the fact that these drugs increase levels of the neurotransmitter serotonin, a chemical in the brain involved in regulating moods. Effexor, on the other hand, was being marketed as a dual reuptake inhibitor, meaning that it increases both serotonin and norepinephrine, another neurotransmitter. The theory promoted by Wyeth was that two neurotransmitters are better than one, and that Effexor was more powerful and effective than S.S.R.I.’s.

I had already prescribed Effexor to several patients, and it seemed to work as well as the S.S.R.I.’s. If I gave talks to primary-care doctors about Effexor, I reasoned, I would be doing nothing unethical. It was a perfectly effective treatment option, with some data to suggest advantages over its competitors. The Wyeth rep was simply suggesting that I discuss some of the data with other doctors. Sure, Wyeth would benefit, but so would other doctors, who would become more educated about a good medication.

A few weeks later, my wife and I walked through the luxurious lobby of the Millennium Hotel in Midtown Manhattan. At the reception desk, when I gave my name, the attendant keyed it into the computer and said, with a dazzling smile: “Hello, Dr. Carlat, I see that you are with the Wyeth conference. Here are your materials.”

She handed me a folder containing the schedule of talks, an invitation to various dinners and receptions and two tickets to a Broadway musical. “Enjoy your stay, doctor.” I had no doubt that I would, though I felt a gnawing at the edge of my conscience. This seemed like a lot of money to lavish on me just so that I could provide some education to primary-care doctors in a small town north of Boston.

The next morning, the conference began. There were a hundred or so other psychiatrists from different parts of the U.S. I recognized a couple of the attendees, including an acquaintance I hadn’t seen in a while. I’d heard that he moved to another state and was making a bundle of money, but nobody seemed to know exactly how.

I joined him at his table and asked him what he had been up to. He said he had a busy private practice and had given a lot of talks for Warner-Lambert, a company that had since been acquired by Pfizer. His talks were on Neurontin, a drug that was approved for epilepsy but that my friend had found helpful for bipolar disorder in his practice. (In 2004, Warner-Lambert pleaded guilty to illegally marketing Neurontin for unapproved uses. It is illegal for companies to pay doctors to promote so-called off-label uses.)

I knew about Neurontin and had prescribed it occasionally for bipolar disorder in my practice, though I had never found it very helpful. A recent study found that it worked no better than a placebo for this condition. I asked him if he really thought Neurontin worked for bipolar, and he said that he felt it was “great for some patients” and that he used it “all the time.” Given my clinical experiences with the drug, I wondered whether his positive opinion had been influenced by the money he was paid to give talks.

But I put those questions aside as we gulped down our coffees and took seats in a large lecture room. On the agenda were talks from some of the most esteemed academics in the field, authors of hundreds of articles in the major psychiatric journals. They included Michael Thase, of the University of Pittsburgh and the researcher who single-handedly put Effexor on the map with a meta-analysis, and Norman Sussman, a professor of psychiatry at New York University, who was master of ceremonies.

Thase strode to the lectern first in order to describe his groundbreaking work synthesizing data from more than 2,000 patients who had been enrolled in studies comparing Effexor with S.S.R.I.’s. At this time, with his Effexor study a topic of conversation in the mental-health world, Thase was one of the most well known and well respected psychiatrists in the United States. He cut a captivating figure onstage: tall and slim, dynamic, incredibly articulate and a master of the research craft.

He began by reviewing the results of the meta-analysis that had the psychiatric world abuzz. After carefully pooling and processing data from eight separate clinical trials, Thase published a truly significant finding: Effexor caused a 45 percent remission rate in patients in contrast to the S.S.R.I. rate of 35 percent and the placebo rate of 25 percent. It was the first time one antidepressant was shown to be more effective than any other. Previously, psychiatrists chose antidepressants based on a combination of guesswork, gut feeling and tailoring a drug’s side effects to a patient’s symptom profile. If Effexor was truly more effective than S.S.R.I.’s, it would amount to a revolution in psychiatric practice and a potential windfall for Wyeth.

One impressive aspect of Thase’s presentation was that he was not content to rest on his laurels; rather he raised a series of potential criticisms of his results and then rebutted them convincingly. For example, skeptics had pointed out that Thase was a paid consultant to Wyeth and that both of his co-authors were employees of the company. Thase responded that he had requested and had received all of the company’s data and had not cherry-picked from those studies most favorable for Effexor. This was a significant point, because companies sometimes withhold negative data from publication in medical journals. For example, in 2004, GlaxoSmithKline was sued by Eliot Spitzer, who was then the New York attorney general, for suppressing data hinting that Paxil causes suicidal thoughts in children. The company settled the case and agreed to make clinical-trial results public.

Another objection was that while the study was billed as comparing Effexor with S.S.R.I.’s in general, in fact most of the data compared Effexor with one specific S.S.R.I.: Prozac. Perhaps Effexor was, indeed, more effective than Prozac; this did not necessarily mean that it was more effective than the other S.S.R.I.’s in common use. But Thase announced that since the original study, he had analyzed data on Paxil and other meds and also found differences in remission rates.

For his study, Thase chose what was at that time an unusual measure of antidepressant improvement: “remission,” rather than the more standard measure, “response.” In clinical antidepressant trials, a “response” is defined as a 50 percent improvement in depressive symptoms, as measured by the Hamilton depression scale. Thus, if a patient enters a study scoring a 24 on the Hamilton (which would be a moderate degree of depression), he or she would have “responded” if the final score, after treatment, was 12 or less.

Remission, on the other hand, is defined as “complete” recovery. While you might think that a patient would have to score a 0 on the Hamilton to be in remission, in fact very few people score that low, no matter how deliriously happy they are. Instead, researchers come up with various cutoff scores for remission. Thase chose a cutoff score of 7 or below.

In his study, he emphasized the remission rates and not the response rates. As I listened to his presentation, I wondered why. Was it because he felt that remission was the only really meaningful outcome by which to compare drugs? Or was it because using remission made Effexor look more impressive than response did? Thase indirectly addressed this issue in his paper by pointing out that even when remission was defined in different ways, with different cutoff points, Effexor beat the S.S.R.I.’s every time. That struck me as a pretty convincing endorsement of Wyeth’s antidepressant.

The next speaker, Norm Sussman, took the baton from Thase and explored the concept of remission in more detail. Sussman’s job was to systematically go through the officially sanctioned “slide deck” — slides provided to us by Wyeth, which we were expected to use during our own presentations.

If Thase was the riveting academic, Sussman was the engaging populist, translating some of the drier research concepts into terms that our primary-care-physician audiences would understand. Sussman exhorted us not to be satisfied with response and encouraged us to set the bar higher. “Is the patient doing everything they were doing before they got depressed?” he asked. “Are they doing it even better? That’s remission.” To further persuade us, he highlighted a slide showing that patients who made it all the way to remission are less likely to relapse to another depressive episode than patients who merely responded. And for all its methodological limitations, it was a slide that I would become well acquainted with, as I would use it over and over again in my own talks.

When it came to side effects, Effexor’s greatest liability was that it could cause hypertension, a side effect not shared by S.S.R.I.’s. Sussman showed us some data from the clinical trials, indicating that at lower doses, about 3 percent of patients taking Effexor had hypertension as compared with about 2 percent of patients assigned to a placebo. There was only a 1 percent difference between Effexor and placebo, he commented, and pointed out that treating high blood pressure might be a small price to pay for relief from depression.

It was an accurate reading of the data, and I remember finding it a convincing defense of Effexor’s safety. As I look back at my notes now, however, I notice that another way of describing the same numbers would have been to say that Effexor leads to a 50 percent greater rate of hypertension than a placebo. Framed this way, Effexor looks more hazardous.

And so it went for the rest of the afternoon.

Was I swallowing the message whole? Certainly not. I knew that this was hardly impartial medical education, and that we were being fed a marketing line. But when you are treated like the anointed, wined and dined in Manhattan and placed among the leaders of the field, you inevitably put some of your critical faculties on hold. I was truly impressed with Effexor’s remission numbers, and like any physician, I was hopeful that something new and different had been introduced to my quiver of therapeutic options.

At the end of the last lecture, we were all handed envelopes as we left the conference room. Inside were checks for $750. It was time to enjoy ourselves in the city.

II. The Art and Science of Detailing

Pharmaceutical “detailing” is the term used to describe those sales visits in which drug reps go to doctors’ offices to describe the benefits of a specific drug. Once I returned to my Newburyport office from New York, a couple of voice-mail messages from local Wyeth reps were already waiting for me, inviting me to give some presentations at local doctors’ offices. I was about to begin my speaking — and detailing — career in earnest.

How many doctors speak for drug companies? We don’t know for sure, but one recent study indicates that at least 25 percent of all doctors in the United States receive drug money for lecturing to physicians or for helping to market drugs in other ways. This meant that I was about to join some 200,000 American physicians who are being paid by companies to promote their drugs. I felt quite flattered to have been recruited, and I assumed that the rep had picked me because of some special personal or professional quality.

The first talk I gave brought me back to earth rather quickly. I distinctly remember the awkwardness of walking into my first waiting room. The receptionist slid the glass partition open and asked if I had an appointment.

“Actually, I’m here to meet with the doctor.”
“Oh, O.K. And is that a scheduled appointment?”
“I’m here to give a talk.”
A light went on. “Oh, are you part of the drug lunch?”

Regardless of how I preferred to think of myself (an educator, a psychiatrist, a consultant), I was now classified as one facet of a lunch helping to pitch a drug, a convincing sidekick to help the sales rep. Eventually, with an internal wince, I began to introduce myself as “Dr. Carlat, here for the Wyeth lunch.”

The drug rep who arranged the lunch was always there, usually an attractive, vivacious woman with platters of gourmet sandwiches in tow. Hungry doctors and their staff of nurses and receptionists would filter into the lunch room, grateful for free food.

Once there was a critical mass (and crucially, once the M.D.’s arrived), I was given the go-ahead by the Wyeth reps to start. I dove into my talk, going through a handout that I created, based on the official slide deck. I discussed the importance of remission, the basics of the Thase study showing the advantage of Effexor, how to dose the drug, the side effects, and I added a quick review of the other common antidepressants.

While I still had some doubts, I continued to be impressed by the 10 percent advantage in remission rates that Effexor held over S.S.R.I.’s; that advantage seemed significant enough to overcome Effexor’s more prominent side effects. Yes, I was highlighting Effexor’s selling points and playing down its disadvantages, and I knew it. But was my salesmanship going to bring harm to anybody? It seemed unlikely. The worst case was that Effexor was no more effective than anything else; it certainly was no less effective.

During my first few talks, I worried a lot about my performance. Was I too boring? Did the doctors see me as sleazy? Did the Wyeth reps find me sufficiently persuasive? But the day after my talks, I would get a call or an e-mail message from the rep saying that I did a great job, that the doctor was impressed and that they wanted to use me more. Indeed, I started receiving more and more invitations from other reps, and I soon had talks scheduled every week. I learned later that Wyeth and other companies have speaker-evaluation systems. After my talks, the reps would fill out a questionnaire rating my performance, which quickly became available to other Wyeth reps throughout the area.

As the reps became comfortable with me, they began to see me more as a sales colleague. I received faxes before talks preparing me for particular doctors. One note informed me that the physician we’d be visiting that day was a “decile 6 doctor and is not prescribing any Effexor XR, so please tailor accordingly. There is also one more doc in the practice that we are not familiar with.” The term “decile 6” is drug-rep jargon for a doctor who prescribes a lot of medications. The higher the “decile” (in a range from 1 to 10), the higher the prescription volume, and the more potentially lucrative that doctor could be for the company.

A note from another rep reminded me of a scene from “Mission: Impossible.” “Dr. Carlat: Our main target, Dr. , is an internist. He spreads his usage among three antidepressants, Celexa, Zoloft and Paxil, at about 25-30 percent each. He is currently using about 6 percent Effexor XR. Our access is very challenging with lunches six months out.” This doctor’s schedule of lunches was filled with reps from other companies; it would be vital to make our sales visit count.+

Naïve as I was, I found myself astonished at the level of detail that drug companies were able to acquire about doctors’ prescribing habits. I asked my reps about it; they told me that they received printouts tracking local doctors’ prescriptions every week. The process is called “prescription data-mining,” in which specialized pharmacy-information companies (like IMS Health and Verispan) buy prescription data from local pharmacies, repackage it, then sell it to pharmaceutical companies. This information is then passed on to the drug reps, who use it to tailor their drug-detailing strategies. This may include deciding which physicians to aim for, as my Wyeth reps did, but it can help sales in other ways. For example, Shahram Ahari, a former drug rep for Eli Lilly (the maker of Prozac) who is now a researcher at the University of California at San Francisco’s School of Pharmacy, said in an article in The Washington Post that as a drug rep he would use this data to find out which doctors were prescribing Prozac’s competitors, like Effexor. Then he would play up specific features of Prozac that contrasted favorably with the other drug, like the ease with which patients can get off Prozac, as compared with the hard time they can have withdrawing from Effexor.

The American Medical Association is also a key player in prescription data-mining. Pharmacies typically will not release doctors’ names to the data-mining companies, but they will release their Drug Enforcement Agency numbers. The A.M.A. licenses its file of U.S. physicians, allowing the data-mining companies to match up D.E.A. numbers to specific physicians. The A.M.A. makes millions in information-leasing money.

Once drug companies have identified the doctors, they must woo them. In the April 2007 issue of the journal PLoS Medicine, Dr. Adriane Fugh-Berman of Georgetown teamed up with Ahari (the former drug rep) to describe the myriad techniques drug reps use to establish relationships with physicians, including inviting them to a speaker’s meeting. These can serve to cement a positive a relationship between the rep and the doctor. This relationship is crucial, they say, since “drug reps increase drug sales by influencing physicians, and they do so with finely titrated doses of friendship.”

III. Uncomfortable Moments

I gave many talks over the ensuing several months, and I gradually became more comfortable with the process. Each setting was somewhat different. Sometimes I spoke to a crowded conference room with several physicians, nurses and other clinical staff. Other times, I sat at a small lunch table with only one other physician (plus the rep), having what amounted to a conversation about treating depression. My basic Effexor spiel was similar in the various settings, with the focus on remission and the Thase data.

Meanwhile, I was keeping up with new developments in the research literature related to Effexor, and not all of the news was positive. For example, as more data came out comparing Effexor with S.S.R.I.’s other than Prozac, the Effexor remission advantage became slimmer — more like 5 percent instead of the originally reported 10 percent. Statistically, this 5 percent advantage meant that only one out of 20 patients would potentially do better on Effexor than S.S.R.I.’s — much less compelling than the earlier proportion of one out of 10.

I also became aware of other critiques of the original Thase meta-analysis. For example, some patients enrolled in the original Effexor studies took S.S.R.I.’s in the past and presumably had not responded well. This meant that the study population may have been enriched with patients who were treatment-resistant to S.S.R.I.’s, giving Effexor an inherent advantage.

I didn’t mention any of this in my talks, partly because none of it had been included in official company slides, and partly because I was concerned that the reps wouldn’t invite me to give talks if I divulged any negative information. But I was beginning to struggle with the ethics of my silence.

One of my most uncomfortable moments came when I gave a presentation to a large group of psychiatrists. I was in the midst of wrapping up my talk with some information about Effexor and blood pressure. Referring to a large study paid for by Wyeth, I reported that patients are liable to develop hypertension only if they are taking Effexor at doses higher than 300 milligrams per day.

“Really?” one psychiatrist in the room said. “I’ve seen hypertension at lower doses in my patients.”

“I suppose it can happen, but it’s rare at doses that are commonly used for depression.”

He looked at me, frowned and shook his head. “That hasn’t been my experience.”

I reached into my folder where I kept some of the key Effexor studies in case such questions arose.

According to this study of 3,744 patients, the rate of high blood pressure was 2.2 percent in the placebo group, and 2.9 percent in the group of patients who had taken daily doses of Effexor no larger than 300 milligrams. Patients taking more than 300 milligrams had a 9 percent risk of hypertension. As I went through the numbers with the doctor, however, I felt unsettled. I started talking faster, a sure sign of nervousness for me.

Driving home, I went back over the talk in my mind. I knew I had not lied — I had reported the data exactly as they were reported in the paper. But still, I had spun the results of the study in the most positive way possible, and I had not talked about the limitations of the data. I had not, for example, mentioned that if you focused specifically on patients taking between 200 and 300 milligrams per day, a commonly prescribed dosage range, you found a 3.7 percent incidence of hypertension. While this was not a statistically significant higher rate than the placebo, it still hinted that such moderate doses could, indeed, cause hypertension. Nor had I mentioned the fact that since the data were derived from placebo-controlled clinical trials, the patients were probably not representative of the patients seen in most real practices. Patients who are very old or who have significant medical problems are excluded from such studies. But real-world patients may well be at higher risk to develop hypertension on Effexor. +

I realized that in my canned talks, I was blithely minimizing the hypertension risks, conveniently overlooking the fact that hypertension is a dangerous condition and not one to be trifled with. Why, I began to wonder, would anyone prescribe an antidepressant that could cause hypertension when there were many other alternatives? And why wasn’t I asking this obvious question out loud during my talks?

I felt rattled. That psychiatrist’s frown stayed with me — a mixture of skepticism and contempt. I wondered if he saw me for what I feared I had become — a drug rep with an M.D. I began to think that the money was affecting my critical judgement. I was willing to dance around the truth in order to make the drug reps happy. Receiving $750 checks for chatting with some doctors during a lunch break was such easy money that it left me giddy. Like an addiction, it was very hard to give up.

There was another problem: one of Effexor’s side effects. Patients who stopped the medication were calling their doctors and reporting symptoms like severe dizziness and lightheadedness, bizarre electric-shock sensations in their heads, insomnia, sadness and tearfulness. Some patients thought they were having strokes or nervous breakdowns and were showing up in emergency rooms. Gradually, however, it became clear that these were “withdrawal” symptoms. These were particularly common problems with Effexor because it has a short half-life, a measure of the time it takes the body to metabolize half of the total amount of a drug in the bloodstream. Paxil, another short half-life antidepressant, caused similar problems.

At the Wyeth meeting in New York, these withdrawal effects were mentioned in passing, though we were assured that Effexor withdrawal symptoms were uncommon and could usually be avoided by tapering down the dose very slowly. But in my practice, that strategy often did not work, and patients were having a very hard time coming off Effexor in order to start a trial of a different antidepressant.

I wrestled with how to handle this issue in my Effexor talks, since I believed it was a significant disadvantage of the drug. Psychiatrists frequently have to switch medications because of side effects or lack of effectiveness, and anticipating this potential need to change medications plays into our initial choice of a drug. Knowing that Effexor was hard to give up made me think twice about prescribing it in the first place.

During my talks, I found myself playing both sides of the issue, making sure to mention that withdrawal symptoms could be severe but assuring doctors that they could “usually” be avoided. Was I lying? Not really, since there were no solid published data, and indeed some patients had little problem coming off Effexor. But was I tweaking and pruning the truth in order to stay positive about the product? Definitely. And how did I rationalize this? I convinced myself that I had told “most” of the truth and that the potential negative consequences of this small truth “gap” were too trivial to worry about.

As the months went on, I developed more and more reservations about recommending that Effexor be used as a “first line” drug before trying the S.S.R.I.’s. Not only were the newer comparative data less impressive, but the studies were short-term, lasting only 6 to 12 weeks. It seemed entirely possible that if the clinical trials had been longer — say, six months — S.S.R.I.’s would have caught up with Effexor. Effexor was turning out to be an antidepressant that might have a very slight effectiveness advantage over S.S.R.I.’s but that caused high blood pressure and had prolonged withdrawal symptoms.

At my next Lunch and Learn, I mentioned toward the end of my presentation that data in support of Effexor were mainly short-term, and that there was a possibility that S.S.R.I.’s were just as effective. I felt reckless, but I left the office with a restored sense of integrity.

Several days later, I was visited by the same district manager who first offered me the speaking job. Pleasant as always, he said: “My reps told me that you weren’t as enthusiastic about our product at your last talk. I told them that even Dr. Carlat can’t hit a home run every time. Have you been sick?”

At that moment, I decided my career as an industry-sponsored speaker was over. The manager’s message couldn’t be clearer: I was being paid to enthusiastically endorse their drug. Once I stopped doing that, I was of little value to them, no matter how much “medical education” I provided.

IV. Life After Drug Money

A year after starting my educational talks for drug companies (I had also given two talks for Forest Pharmaceuticals, pushing the antidepressant Lexapro), I quit. I had made about $30,000 in supplemental income from these talks, a significant addition to the $140,000 or so I made from my private practice. Now I publish a medical-education newsletter for psychiatrists that is not financed by the pharmaceutical industry and that tries to critically assess drug research and marketing claims. I still see patients, and I still prescribe Effexor. I don’t prescribe it as frequently as I used to, but I have seen many patients turn their lives around because they responded to this drug and to nothing else. +

In 2002, the drug industry’s trade group adopted voluntary guidelines limiting some of the more lavish benefits to doctors. While the guidelines still allow all-expenses-paid trips for physicians to attend meetings at fancy hotels, they no longer pay for spouses to attend the dinners or hand out tickets to musicals. In an e-mail message, a Wyeth spokesman wrote that Wyeth employees must follow that code and “our own Wyeth policies, which, in some cases, exceed” the trade group’s code.

Looking back on the year I spent speaking for Wyeth, I’ve asked myself if my work as a company speaker led me to do bad things. Did I contribute to faulty medical decision making? Did my advice lead doctors to make inappropriate drug choices, and did their patients suffer needlessly?

Maybe. I’m sure I persuaded many physicians to prescribe Effexor, potentially contributing to blood-pressure problems and withdrawal symptoms. On the other hand, it’s possible that some of those patients might have gained more relief from their depression and anxiety than they would have if they had been started on an S.S.R.I. Not likely, but possible.

I still allow drug reps to visit my office and give me their pitches. While these visits are short on useful medical information, they do allow me to keep up with trends in drug marketing. Recently, a rep from Bristol-Myers Squibb came into my office and invited me to a dinner program on the antipsychotic Abilify.

“I think it will be a great program, Dr. Carlat,” he said. “Would you like to come?” I glanced at the invitation. I recognized the name of the speaker, a prominent and widely published psychiatrist flown in from another state. The restaurant was one of the finest in town.

I was tempted. The wine, the great food, the proximity to a famous researcher — why not rejoin that inner circle of the select for an evening? But then I flashed to a memory of myself five years earlier, standing at a lectern and clearing my throat at the beginning of a drug-company presentation. I vividly remembered my sensations — the careful monitoring of what I would say, the calculations of how frank I should be.

“No,” I said, as I handed the rep back the invitation. “I don’t think I can make it. But thanks anyway.”

Daniel Carlat is an assistant clinical professor of psychiatry at Tufts University School of Medicine and the publisher of The Carlat Psychiatry Report.

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Fuente: Primum Non Nocere

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Saludos.

“La medicina escasa, la más insuficiente / es la de remediar la mente”…” Silvio Rodriguez –  ”Hombre” – 1992.

Efectividad de la artroscopia de rodilla

Introducción: La artroscopia es un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo que se utiliza para el abordaje de patologías intraarticulares. Aunque el abordaje artroscópico de la rodilla es en la actualidad la técnica quirúrgica más difundida para el tratamiento de diferentes patologías de la misma existe, no obstante, controversia sobre el tema.

Objetivo: Con este informe se trata de proporcionar a los profesionales sanitarios una revisión global sobre la eficacia y la seguridad de la artroscopia de rodilla, basada en la mejor evidencia científica disponible en la actualidad.

Los principales aspectos que se abordan en este documento están relacionados con el uso de la artroscopia como procedimiento terapéutico en diversas patologías de rodilla. Estas patologías incluyen problemas agudos, crónicos, afecciones propias de la articulación o en el seno de enfermedades sistémicas. Esta revisión no aborda evaluaciones de otras intervenciones en las cuales la artroscopia no sea el tema principal del estudio.

Para operativizar el trabajo se plantearon las siguientes preguntas:

• ¿Cuál es la eficacia de las distintas variantes técnicas artroscópicas?

• ¿Cuál es la eficacia de la artroscopia en la patología osteocondral?

• ¿Cuál es la eficacia de la artroscopia en la patología de menisco?

• ¿Cuál es la eficacia de la artroscopia en la patología ligamentosa?

• ¿Cuál es la eficacia de la artroscopia en la patología sinovial?

• ¿Cuál es la eficacia de la artroscopia en los traumatismos agudos?

• ¿Cuál es la eficacia de la artroscopia postartroplastia?

• ¿Cuál es la calidad de vida de las personas sometidas a tratamiento

artroscópico de rodilla?

Metodología: Se llevó a cabo una búsqueda exhaustiva en las siguientes bases de datos: Biblioteca Cochrane Plus 2006, número 1, MEDLINE (1964-2006; acceso mediante PubMed) y EMBASE (Dialog Star; 1974-2006).

Adicionalmente se realizó una búsqueda en el buscador de literatura médica TRIP Database y diferentes agencias internacionales de evaluación de tecnologías. En España, se consultaron de forma adicional, las bases de datos de la Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias del Instituto de Salud Carlos III, y las de las Agencias Catalana y Vasca de Evaluación de Tecnologías.

Dada la escasez de revisiones sistemáticas, guías de práctica clínica y ensayos clínicos en el campo de la cirugía se consideraron todo tipo de estudios, que hubiesen sido publicados entre 1964 y 2006 (incluyendo estudios de cohortes, de casos y controles, de corte transversal y serie de casos). El idioma de publicación debía ser el inglés, el francés o el español.

Para cada tema, se describieron las revisiones sistemáticas, guías de práctica clínica y ensayos clínicos siguiendo los criterios estandarizados de extracción de datos y de valoración de la validez interna propuestos por el Scottish Intercollegiate Guidelines Network. En las ocasiones en las que fue necesario evaluar estudios de cohortes y diseños de menor nivel de evidencia, se resumió la información siguiendo el mismo procedimiento descrito para los otros diseños y evaluando su calidad metodológica de manera similar. Una vez analizada la evidencia, para cada apartado temático se redactó

un texto resumen de los artículos incluidos para su actualización, así como un

conjunto de valoraciones o conclusiones derivadas del conjunto de la evidencia. Para establecer los niveles de evidencia de las diferentes intervenciones evaluadas en este informe, se utilizó la propuesta del Centro de Medicina Basada en la Evidencia de Oxford. A partir de la valoración consensuada del equipo de trabajo se ha clasificado la calidad global de la evidencia para cada intervención como de calidad alta, moderada o baja. La evaluación de la calidad global de la evidencia para cada variable de resultado ha sido llevada a cabo teniendo en cuenta tanto la el diseño de los estudios, la validez interna, la

evaluación de si la evidencia es directa o indirecta, la consistencia y la precisión de los resultados así como otros factores como el posible sesgo de publicación.

Conclusiones: La evidencia disponible respecto de la eficacia terapéutica de la artroscopia de rodilla es escasa y de baja calidad metodológica, situación que dificulta la generación de cualquier tipo de recomendación salvo la de la necesidad de realizar estudios comparativos de buena calidad para aclarar la incertidumbre actual.

Es importante señalar que todas las técnicas artroscópicas requieren un riguroso y correcto aprendizaje ya que tanto la duración como el número de complicaciones disminuyen con la experiencia.

- Técnica de la artroscopia

El uso del manguito neumático mejora la visión del campo operatorio pero no existen diferencias en cuanto a complicaciones o éxito de la intervención. (Calidad moderada). El uso de anestésico intraarticular como bupivacaina reduce el dolor postoperatorio, pero esta reducción es moderada y de corta duración (Calidad alta). Por otra parte, la

utilización del láser parece ser ventajoso para el tratamiento de la condromalacia pero no ofrece ninguna ventaja adicional en otras patologías de rodilla tratadas con técnica artroscópica (Calidad moderada).

- Eficacia terapéutica de la artroscopia en:

Patología osteocondral

-Artrosis

El lavado con desbridamiento no está indicado en ninguna etapa de la artrosis de rodilla como tratamiento para aliviar el dolor y mejorar la funcionalidad. Ambos procedimientos

podrían ser efectivos en pacientes con síntomas mecánicos. El desbridamiento solo también podría ser efectivo para el compartimiento medio de rodilla (Calidad alta).

El desbridamiento artroscópico comparado con lavado artroscópico mejora el dolor en pacientes con enfermedad degenerativa del cóndilo femoral medio. El desbridamiento

artroscópico también puede ser utilizado para manejar síntomas mientras se espera la realización de una osteotomía o la sustitución de la articulación de la rodilla.

Los peores resultados se producen en aquellos pacientes con artrosis tricompartimental, síntomas de enfermedad de más de cinco años y limitación o déficit de movilidad mayor

de diez grados previo a la cirugía (Calidad baja)

- Patología del cartílago

El trasplante autólogo de condrocitos no es superior a otras técnicas en el tratamiento de las lesiones condrales de la rodilla. La técnica de microfractura puede ser útil para el

tratamiento de osteonecrosis de cualquier origen (Calidad baja).

Patología de menisco

Para la reparación de meniscos lesionados, la artroscopia no fue superior como técnica comparada con la cirugía abierta en resultados a corto plazo en estudios realizados

hace 30 años (Calidad alta). La meniscectomía parcial es un procedimiento eficaz en aquellos pacientes con lesión meniscal central. Produce menos cambios degenerativos

comparada con la resección total, pero provoca pérdida importante de cartílago. La alternativa de usar sutura artroscópica con canales de acceso en lugar de

meniscectomía parcial, favorece la conservación del menisco y su función a largo plazo (Calidad mediana).

Después de la reparación de menisco, no es necesario restringir la actividad o indicar un plan de ejercicios específico (Calidad baja).

Patología ligamentosa

El tratamiento artroscópico de las lesiones de los ligamentos de la rodilla (ligamento cruzado anterior, ligamento cruzado posterior) no cuenta con evidencia suficiente para afirmar que esta técnica es superior al tratamiento conservador (Calidad alta). El tratamiento quirúrgico artroscópico del ligamento cruzado anterior favorece la estabilidad de la rodilla a corto y medio plazo (Calidad baja).

Patología sinovial

Para el síndrome de la plica (pliegue) sinovial, la división de la misma mediante artroscopia es efectiva para el alivio de los síntomas (Calidad alta). En la artritis reumatoide la sinovectomía por vía artroscópica es más efectiva que la cirugía a cielo abierto para mejorar la sintomatología que la enfermedad produce en la articulación de la rodilla (Calidad baja).

Traumatismos agudos.

En los traumatismos agudos de rodilla, el desbridamiento de la articulación mediante artroscopia permite detectar anomalías intraarticulares subyacentes, con menor dolor

postoperatorio, menor tiempo de ingreso, mejor cosmética y es un método seguro y efectivo. La artroscopia puede realizarse de forma precoz o tardía (tres semanas).

Cuando el traumatismo lesiona de manera importante los ligamentos o el menisco se necesita realizar una artroscopia en la etapa aguda. (Calidad baja)

Artroscopia posterior a artroplastia

La artroscopia posterior a la cirugía de reemplazo es un procedimiento eficaz en la mejoría de dolor y funcionalidad y seguro en cuanto a no producir subluxaciones,

desplazamientos de la rótula, inestabilidad o infecciones (Calidad baja).

- Eficacia de la artroscopia en la mejoría de la calidad de vida

No hay diferencias en la calidad de vida a largo plazo (dos años y más) medida en términos de dolor y capacidad funcional cuando se compara el lavado y desbridamiento artroscópico con el placebo o no intervención en artrosis de rodilla (Calidad alta). No existe suficiente evidencia para determinar si la calidad de vida a largo plazo es mejor

en la meniscectomía parcial artroscópica que en la meniscectomía parcial o total a cielo abierto (Calidad baja). No existe suficiente evidencia para determinar si el tratamiento quirúrgico de las lesiones de ligamentos mejora la calidad de vida en mayor medida que el

tratamiento conservador (Calidad baja).

Fuente: Agencia de Evaluacion de Tecnologia Sanitaria de Andalucia. Informe Completo en PDF.

Reporting in randomized clinical trials improved after adoption of the CONSORT statement.

Kane RL, Wang J, Garrard J.

University of Minnesota Clinical Outcomes Research Center, Minneapolis, MN 55455, USA. kanex001@umn.edu

OBJECTIVE: To examine the extent to which the Consolidated Standards of Reporting Trials (CONSORT) reporting guidelines improved clinical trials reporting and subject attrition, which may undermine the credibility of published randomized clinical trials (RCTs). STUDY DESIGN AND SETTING: Published RCTs reported in two major medical journals before and after the CONSORT guidelines were systematically reviewed; one used the CONSORT statement (JAMA) and one did not (NEJM). RESULTS: The quality of RCT reporting improved for both journals, but JAMA showed more significant and consistent improvements in all aspects of RCT reporting. Subject attrition was better accounted for after the publication of CONSORT, although the attrition rates for various reasons actually increased. Attrition due to unknown reasons, as a percentage of total attrition, declined dramatically, from 68.7% pre-CONSORT to 13.0% post-CONSORT. CONCLUSIONS: Attrition of study subjects remains a serious problem in RCTs. Bias from selective attrition can undermine the presumptive scientific advantage of RCTs. The CONSORT guidelines improved RCT reporting when they were implemented but did not substantially improve reported attrition rates.

PMID: 17292017 [PubMed - indexed for MEDLINE] : J Clin Epidemiol. 2007 Mar;60(3):241-9. Epub 2006 Oct 2.

Reporting in randomized clinical trials improved after adoption of the CONSORT statement. 

Journal of Clinical Epidemiology, Volume 60, Issue 3, Pages 241-249.R. Kane, J. Wang, J. Garrard

 

Mathematical models for Diabetes

Mathematical models for Diabetes A nice review article titled A critical review of mathematical models and data used in diabetology is avaliable full text.

Four criteria for the best mathematical model in biomedical field could be:

1. to be physiologically based,
2. having parameters that can be estimated with a reasonable precision,
3. parameters with values that are reasonable and have physiological interpretation,
4. best able to simulate the dynamics of the system with smallest number of identifiable parameters.

Fuente: Portal de Julio Bonis Sanz

Revista Semergen

La revista “Medicina General/de Familia-SEMERGEN”, es gratuita para los socios con una periodicidad mensual, constituye un medio de formación continuada y un vehículo de comunicación entre los mismos; es la publicación Oficial de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria, y está abierta a la publicación de artículos de todos los médicos de Atención Primaria.

Director: Dr. Juan Sergio Fernández Ruiz
jsfernandezr@semergen.es

Visitar sitio web de la revista >>

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Director: Dr. Juan Sergio Fernández Ruiz
jsfernandezr@semergen.es

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Documento: Health for All Now, Revive Alma Ata

Estimados colegas,

Estamos divulgando el documento “Health for All Now, Revive Alma Ata” producido por el People’s Health Movement.

“This collection of statements, reflections and papers is released for use by People’s Health Movement members, friends and enthusiasts all over the World to initiate a celebration for the Alma Ata Declaration anniversary particularly around 6-12^th September 2003. The Declaration is particularly significant to the People’s Health Movement because the People’s Health Assembly at Gonoshasthya Kendra – Savar in Bangladesh on 8^th December 2000, endorsed the principles and practice of universal, comprehensive Primary Health Care as outline in the Alma Ata Declaration. Celebrating the Alma Ata Anniversary is therefore symbolic endorsement of both these consensus documents and an opportunity to express solidarity with the Health for All Now campaign of the Global People’s Health Movement”.

Nuestra divulgación del mes puede ser consultada en nuestra página Web:

http://www.ensp.fiocruz.br/parcerias/redsalud/

Atentamente, Secretaria Ejecutiva                                                                                                               

Red de Investigación en Sistemas y Servicios de Salud en el Cono Sur

E-mail: redsalud@procc.fiocruz.br

Crean un Programa Nacional para la enfermedad celiaca

Es un avance muy grande… si se cumple, claro. Es uno de los pilares de lo que hemos estado pidiendo”, comentó Paola Billordo, de la Asociación Celíaca Argentina (ACA), al referirse al Programa de Detección y Control de la Enfermedad Celíaca, cuya creación fue anunciada ayer por el ministro de Salud, Ginés González García, en la sede de la cartera sanitaria.
En una sala colmada de representantes de asociaciones de pacientes, sociedades médicas y empresas del sector alimentario, el ministro firmó la resolución 1560/2007, que establece la creación del citado programa, que contempla la elaboración de guías estandarizadas de diagnóstico y tratamiento, la provisión a las provincias de kits diagnósticos y el equipamiento de laboratorios para la detección de gluten en los alimentos.

La celiaquía, que se estima que afecta a uno de cada cien argentinos, es una enfermedad intestinal crónica que se caracteriza por la intolerancia al gluten, presente en las harinas de trigo, avena, cebada y centeno, y en los productos que las contienen. Su tratamiento consiste en, básicamente, observar una dieta libre de gluten.

Desde hace años, las asociaciones de pacientes reclaman la sanción de leyes que hagan obligatoria la identificación de los alimentos (y medicamentos) con un rótulo que muestre si son aptos o no aptos para celíacos, la incorporación de la enfermedad celíaca a las prestaciones del Plan Médico Obligatorio (PMO) y la implementación de campañas de difusión que alienten su diagnóstico y tratamiento precoz.

Actualmente, en el Congreso hay alrededor de una decena de proyectos de ley relacionados con la enfermedad celíaca, que ni siquiera han sido discutidos por las comisiones de salud de ninguna de las dos cámaras.

Al respecto, González García comentó antes de la firma de la citada resolución: “El proyecto va a funcionar con o sin ley; no nos vamos a quedar esperando la [sanción de la] ley”.

El programa anunciado ayer por el ministro incluye otras acciones, además de las mencionadas, como:

• Informar a través de campañas sobre la enfermedad celíaca.

• Desarrollar estudios sobre su prevalencia en la Argentina.

• Organizar un registro nacional sobre la enfermedad.

“Es el primer paso para poner en la agenda pública el tema de la enfermedad celíaca, pero todavía hace falta contemplar otros aspectos, como la obligatoriedad del rotulado de los alimentos”, comentó Gabriel Leyba, de la asociación Ley Celíaca ( www.ley-celiaca.com.ar ).

“Y que haya alguien que fiscalice su cumplimiento”, agregó Paola Billordo, mamá de Aldana, de 10 años, celíaca.

Sebastián A. Ríos

Blogs de interes: Medciclopedia

Dieta con alto índice de glucosa eleva riesgo de diabetes Una dieta rica en alimentos con un alto índice de glucemia puede incrementar el riesgo para padecer diabetes mellitus tipo 2 en mujeres de raza negra y chinas, según un estudio en Archives of Internal Medicine. En un estudio, alrededor de 40,000 mujeres negras sin diabetes completaron cuestionarios de comidas frecuentes y fueron seguidas durante 8 años. Después del ajuste de edad e índice de masa corporal, el riesgo para DM2 se incrementaba de la misma manera que se incrementaba el índice de glucemia en los alimentos. De igual manera, el riesgo disminuía si se consumía cereal rico en fibra. Un segundo estudio que siguió 64,000 mujeres chinas por 5 años, el índice de glucemia y la ingesta de carbohidratos (particularmente arroz) se asociaron positivamente con el desarrollo de DM2. Los autores del primer estudio consideran que las mujeres negras pueden disminuir su riesgo de padecer diabetes si aumentan el consumo de fibra en su dieta diaria. Mientras tanto, el segundo estudio hace énfasis en las consecuencias en la salud pública de los resultados de su estudio, dado que el arroz y otros carbohidratos son el alimento básico en muchas culturas. Estudio 1 Estudio 2

Aprobado Zyrtec para su venta sin receta Posted: 26 Nov 2007 04:20 PM CST La FDA aprovó que el medicamento para alergia Zyrtec (cetirizina) se venda sin receta médica para su uso tanto en niños como en adultos. Las presentaciones de tableta y tableta masticable se podrán usar para eliviar síntomas de fiebre del heno y otras alergias respiratorias, así como urticaria, en adultos y niños mayores de 6 años. El jarabe se puede utilizar para los mismos padecimiento, y su aprovación se extiende a niños mayores de 2 años. Los efectos secundarios incluyen sueño, fatiga y boca seca. Anteriormente, la FDA había aprovado la venta de Zyrtec-D sin receta en adultos y niños mayores de 12 años. Alerta de la FDA

La FDA reflexiona sobre advertencias psiquiátricas en medicamentos para el resfriado común Posted: 26 Nov 2007 04:14 PM CST Un reporte de la FDA recomienda añadir etiquetas de advertencia acerca de posible efectos secundarios neuropsiquiátricos en pacientes que tomen la droga para influenza oseltamivir (Tamiflu) y zanamavir (Relenza) El reporte se preparó para la reunión del Comité Asesor en Pediatría (PAC, por sus siglas en inglés) que se llevará a cabo esta semana. La FDA encontró 596 casos de eventos neuropsiquiátricos asociados con seltamivir y 115 con zanamivir. Los casos, mayormente en pacientes de 21 años de edad o menores, y más frecuente japoneses, incluyen delirio, alucinaciones, y comportamiento compulsivo, incluído el deseo de saltar. Cinco fatalidades se asociaron con el uso de oseltamivir mientras que con zanamivir no se asoció ninguna fatalidad. La agencia aclaró que no se pudo determinar si tales padecimientos fueron debido a la enfermedad o a la medicación. Sin embargo, los reportes plantean la pregunta sobre si los eventos fueron resultado de los medicamentos inhibidores de la neuroaminidasa. Parece prudente que ambos medicamentos lleven etiqutas de precacución de alucinaciones, delirio y comportamiento anormal. Glaxo y Roche, quienes son los fabricantes de los medicamentos, dijeron que las etiquetas son innecesarias, por que los eventos pudieron ser producto de los síntomas del resfriado común. Reporte de la FDA

Cuestionable la seguridad de medicamentos contra el asma Posted: 26 Nov 2007 04:01 PM CST Un nuevo reporte de la FDA concluye que el agonista beta 2 inhalado salmeterol (comercializado con el nombre Severent y, combinado con fluticasona, Advair) puede tener un rieso-beneficio desfavorable para el tratamiento del Asma en niños. Una revisión de eventos adversos reportados encontró 9 casos, incluyendo 5 muertes, en niños menores de 16 años en los primeros 13 meses de iniciar tratamiento con Severent. Los efectos adversos incluyen respuesta terapéutica disminuída, sobredosis, mareo y colapso circulatorio. Ninguna de ellas se presentaba sola en niños. Se recomienda un analisis más a fondo del riesgo-beneficio del uso del medicamento. Reporte de la FDA

MD Consult

Video realizado como tutorial para Md Consult por Rafael Jehoshua (Salud_Loreto). No tiene audio.

Medscape

Miller JL, Silverstein JH. Management Approaches for Pediatric Obesity.Jeffery DR. Managing Multiple Sclerosis at an Early Stage.

Aguilar EJ, Siris SG. Do Antipsychotic Drugs Influence Suicidal Behavior in Schizophrenia?.

Kavanaugh A. Reducing Progression of Rheumatoid Arthritis: New Biologic Therapies — Mechanism of Action and Safety Considerations.

Rex DK. New Approaches to Endoscopic Sedation.

DeMaria EJ, Murr M, Byrne TK, Blackstone R, Grant JP, Budak A, Wolfe L. Validation of the Obesity Surgery Mortality Risk Score in a Multicenter Study Proves It Stratifies Mortality Risk in Patients Undergoing Gastric Bypass for Morbid Obesity.

Terkeltaub R, Fox RI, Kavanaugh A. Advances in Inflammatory Diseases.

Éxtasis, un remedio terapéutico contra los desórdenes psiquiátricos

Fuente: Genciencia

El éxtasis es una droga ilegal que podría cambiar de chaqueta y ser beneficiosa, así se desprende de los estudios realizados por expertos norteamericanos e israelís con pacientes oncológicos que sufren ansiedad severa o en aquellas personas que padecen migrañas imposibles de tratar. El éxtasis podría ser utilizado como remedio terapéutico contra algunos desórdenes psiquiátricos.

Una investigación iniciada por el psiquiatra Michael Mithoefer hace tres años ha estado utilizando el éxtasis o también llamado MDA en 21 pacientes que sufrían estrés postraumático por experiencias dramáticas no superadas, como una violación o un asalto, ante la ineficacia de los tratamientos convencionales, se formaron dos grupos, al primero se le proporcionó un placebo y al segundo 125 mg de éxtasis en las sesiones de psicoterapia que se estuvieron realizando durante tres semanas.

Al parecer, los beneficios de la droga eran evidentes en los enfermos tratados, el éxtasis lograba arrancar, mostrando en las sesiones de psicoterapia, las emociones escondidas y asociadas al trauma que los enfermos experimentaron. Otro efecto interesante constatado por el psiquiatra era la reducción de la ansiedad, la pérdida del temor o la tranquilidad del paciente a la hora de ser tratado en cada sesión de psicoterapia. Al éxtasis se le podría denominar bisturí psicológico dados los beneficiosos resultados, sin embargo, los riesgos de utilizar esta droga no pasan inadvertidos y algunos científicos ya han advertido sobre los peligros que encierra esta droga en el cerebro.

Algunos de los efectos negativos podrían ser la inducción a sufrir Parkinson o provocar diversos daños neurológicos, entre otros.
Las drogas con efectos psicodélicos son utilizadas en varios estudios de distintos países, Canadá, Israel, Estados Unidos, etc., son trabajos muy delicados que se observan con mucha cautela y crítica por los efectos negativos antes mencionados. Lo que resulta extraño es que siendo una droga constatada como peligrosa, los gobiernos hayan permitido este tipo de investigación, quizás la desesperación por tratar los síndromes de estrés postraumático sea la causa, de hecho, son una constante en los veteranos soldados norteamericanos que han sufrido la tortura de la guerra de Irak, por ejemplo.

Los estudios que se habían realizado hasta ahora hacían referencia a un consumo descontrolado, situación distinta a la de los estudios mencionados en los que el éxtasis es administrado de forma controlada y con el objetivo terapéutico que hemos indicado. Lo que es evidente es que es necesario realizar estudios más profundos que muestren exactamente sus efectos en el cerebro humano. Los resultados de estas investigaciones pueden ser satisfactorios, pero a largo plazo pueden resultar peligrosos para los pacientes.

En la publicación The Washington Post se ofrece un amplio resumen sobre las investigaciones y el trabajo realizado por los expertos, así como el aspecto crítico.

Vía | ABC
Más información | The Washington Post
Más información | Wikipedia

Effects of Torcetrapib in Patients at High Risk for Coronary Events

ABSTRACT Background Inhibition of cholesteryl ester transfer protein (CETP) has been shown to have a substantial effect on plasma lipoprotein levels. We investigated whether torcetrapib, a potent CETP inhibitor, might reduce major cardiovascular events. The trial was terminated prematurely because of an increased risk of death and cardiac events in patients receiving torcetrapib.

Methods We conducted a randomized, double-blind study involving 15,067 patients at high cardiovascular risk. The patients received either torcetrapib plus atorvastatin or atorvastatin alone. The primary outcome was the time to the first major cardiovascular event, which was defined as death from coronary heart disease, nonfatal myocardial infarction, stroke, or hospitalization for unstable angina.

Results At 12 months in patients who received torcetrapib, there was an increase of 72.1% in high-density lipoprotein cholesterol and a decrease of 24.9% in low-density lipoprotein cholesterol, as compared with baseline (P<0.001 for both comparisons), in addition to an increase of 5.4 mm Hg in systolic blood pressure, a decrease in serum potassium, and increases in serum sodium, bicarbonate, and aldosterone (P<0.001 for all comparisons). There was also an increased risk of cardiovascular events (hazard ratio, 1.25; 95% confidence interval [CI], 1.09 to 1.44; P=0.001) and death from any cause (hazard ratio, 1.58; 95% CI, 1.14 to 2.19; P=0.006). Post hoc analyses showed an increased risk of death in patients treated with torcetrapib whose reduction in potassium or increase in bicarbonate was greater than the median change.

Conclusions Torcetrapib therapy resulted in an increased risk of mortality and morbidity of unknown mechanism. Although there was evidence of an off-target effect of torcetrapib, we cannot rule out adverse effects related to CETP inhibition. (ClinicalTrials.gov number, NCT00134264 [ClinicalTrials.gov] .)

Source Information

From the Heart Research Institute, Sydney (P.J.B.); St. Bartholomew’s Hospital, London (M.C.); Karolinska University Hospital, Huddinge, Stockholm (M.E.); University of Texas Southwestern Medical Center, Dallas (S.M.G.); Academic Medical Center, University of Amsterdam, Amsterdam (J.J.P.K.); University Pierre et Marie Curie and Hôpital Pitié–Salpêtrière, Paris (M.K.); Hospital Universitario La Paz, Madrid (J.L.-S.); Columbia University, New York (L.M.); Montreal Heart Institute, Montreal (J.-C.T.); San Francisco General Hospital, San Francisco (D.D.W.); Pfizer, New London, CT (C.L.S., J.H.R.); University of Wisconsin, Madison (K.A.B., M.R.F.); Columbia University Medical Center, New York (A.R.T.); and Medstar Institute, Washington, DC (B.B.).

This article (10.1056/NEJMoa0706628) was published at www.nejm.org on November 5, 2007.

Address reprint requests to Dr. Barter at the Heart Research Institute, 145 Missenden Rd., Camperdown, Sydney, NSW 2050, Australia, or at barterp@hri.org.au<!– var u = “barterp”, d = “hri.org.au”; document.getElementById(“em0″).innerHTML = ‘‘ + u + ‘@’ + d + ”//–>.

Full Text of this Article

This article has been cited by other articles:

• Rader, D. J. (2007). Illuminating HDL — Is It Still a Viable Therapeutic Target?. NEJM 357: 2180-2183 [Full Text]  

PLoS: rodilla flotante, epidemiologia, pronostico y resultados luego de cirugia

Journal of Trauma Managment & Outcomes

Rimonobant segun la EMEA

Las indicaciones, evaluaciones y riesgos de suicidio ya datan en la EMEA desde Julio de 2007. En España no se encuentra comercializado aun. Los distintos documentos, en inglés, pueden leerse en:

http://www.emea.europa.eu/humandocs/Humans/EPAR/acomplia/acomplia.htm

AP al dia: resumenes comentados

La utilización de betaestimulantes de larga duración y corticoides inhalados puede reducir la mortalidad en pacientes afectos de EPOC HTML PPT

El ejercicio regular disminuye la intensidad inicial de la lumbalgia y la incapacidad producida por ésta pero influye poco en su evolución HTML PPT

Los roedores como mascotas pueden transmitir la Salmonella HTML PPT

Dar información sobre el significado de los resultados de las pruebas aumenta la sensación de seguridad de los pacientes HTML PPT

El consumo de pescado durante el embarazo se asocia a mejores resultados en el desarrollo del niño HTML PPT

Los síntomas depresivos son más frecuentes en ancianos con deprivación social y comorbilidad HTML PPT

Complicaciones de las colonoscopias para el diagnóstico precoz del cáncer de colon HTML PPT

Las intervenciones sobre los estilos de vida son al menos tan eficaces como las farmacológicas en la prevención de la diabetes tipo 2 HTML PPT

Un protocolo ambulatorio de diagnóstico y graduación de la CPAP nasal en el síndrome de apneas del sueño es tan eficaz como el protocol habitual basado en la polisomnografía HTML PPT

Las pruebas sobre la eficacia a largo plazo y la seguridad de los opiáceos en el tratamiento de la lumbalgia crónica son escasas HTML PPT

Sobre dignidades y muertes

Publicado en la lista MEDFAM-APS el 25 de Noviembre de 2005.

Sin mucho para agregar a lo dicho aqui, tan solo la experiencia personal de haber acompañado a varios pacientes mios en este dificil camino. La mas de las veces mis pacientes ya sabian el destino que tenian, y se sentian abandonados por el resto de los medicos, muchos de los cuales simplemente le hacian las recetas a los familiares sin siquiera verlos. Iba a verlos a sus casas, a hablar con ellos, los hijos , sus familias. Algo que tambien se puede hacer en una gran ciudad como Buenos Aires, y ciertamente es mas facil en las ciudades mas chicas.
Siempre me encontre con el silencio de todos, mi paciente que no queria poner triste a su familia y no hablaba de ello, la familia que tambien evitaba hablar de ello para no poner triste a mi paciente, la familia que no hablaba entre si para no ponerse mas tristes, en definitiva, un final sentido de distintas maneras siempre dolorosas por cada uno de los miembros de la familia incluido el paciente, y la soledad de cada uno al no poder expresar estos sentimientos.
No fue mucho lo que hice, tan solo acompañarlos, ayudarlos a preparar las cosas que quizas habia que arreglar antes de la muerte, y en varias ocasiones el poder juntar a varios miembros de la familia para que pudieran expresar lo que sentian. No se si eso ayudó o no, al menos sin ningun cuestionario para mensurar esto, senti que habia logrado que la muerte no fuera tan sola, y que el dolor compartido se hacia mas llevadero.
Pocas veces logre que murieran en la misma cama donde yacian, quizas porque nadie quiere asociar ese lugar a la muerte a ese lugar luego, o quizas porque es mas soportable para la gente y para los medicos cuando esto se medicaliza, y mueren rodeados de tubos en terapia intensiva o en una habitacion de un hospital.
Alguna vez lei que algun pais Nordico gastaba el 80% de su presupuesto en salud en las ultimas 48 horas de vida de una persona. La necesidad de hacer algo, aunque sepamos que sea inevitable.
Nuestra sociedad no soporta la muerte, quizas porque tampoco ha podido definir siquiera lo que es la vida. Y se conforma con ver a la muerte como su opuesto. Otras sociedades, otras culturas, transitan este camino como una parte mas de la existencia. Gracias, nuevamente, Juan por este texto, que me enviaste por si me interesaba. Y comente mi experiencia personal, en el blog, Mi experiencia profesional es otra, y la soledad de cada miembro de la familia es algo que no solemos abordar, y puedo afirmar que cada vez que pude juntarlos no fue gratuito para mi, tambien senti mucho dolor y mucha ambivalencia. Pero somos seres mortales, inevitablemente mortales, y nuestra unica forma de trascender a ella es el recuerdo. Pero la muerte sabe bien que el olvido tambien es inevitable la mas de las veces, al menos tratemos que si esa muerte y ese olvido son inevitables, que no le sea tan facil, y que siempre sea injusto.  Para asi recordar a los nuestros  y a nuestros pacientes,  y quizas ellos a nosotros si nos trascienden, con una sonrisa. En Buenos Aires, un domingo mas triste que otros de la primavera austral del 2007.  RR.

Hematology in Clinical Practice

Hematology in Clinical Practice

4th Edition
Editors: Hillman, Robert S.; Ault, Kenneth A.; Rinder, Henry M.
CHM format

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Fuente: Medical Books

Morir en casa con dignidad

 

MORIR EN CASA CON DIGNIDAD

 

Propuesta de Juan Gérvas, médico de Canencia de la Sierra, Garganta de los Montes y El Cuadrón (Madrid), Equipo CESCA (Madrid)

jgervsc@meditex.es

 

Benigno ha muerto

Benigno murió anoche, viernes. Benigno tenía 90 años. Nació, vivió y murió en Canencia de la Sierra. Murió donde quería morir, en su casa, en su cama, con su mujer al lado. Nicanora es la mujer de Benigno, hoy ya su viuda. Su amor por Benigno es de otra época y de siempre. El amor de una buena mujer por un buen hombre. Nicanora cuidó de Benigno hasta el último momento, con el deseo de que no sufriera y de que muriera en casa. Benigno no sufrió, y murió en casa. No tenían hijos, pero sí una familia que les ayudó de continuo. Además, últimamente también contaba el matrimonio con ayuda pública a domicilio, en la persona de Magdalena, competente y cariñosa.

Caso clínico

Paciente de 90 años que fallece bruscamente, tras el esfuerzo de ir al baño. Desde el domingo previo a la muerte, deterioro progresivo, con pérdida de fuerza en extremidades y minusvalía de desplazamiento, de forma que aunque pasaba la mayor parte del día en un sillón precisaba de una o dos personas para ir al baño. Visitado el lunes y el jueves por la enfermera, y el martes y el viernes por el médico del pueblo (firmante de este texto). Consciente y bien orientado. Control de esfínteres sin problemas. El deterioro se acompañó de edemas en extremidades inferiores, que empezaron a ceder con aumento de la dosis de furosemida. Dolores articulares atribuidos a su poliartrosis. En 1986 infarto de miocardio, por enfermedad coronaria que en 2002 llevó a una revascularización, e implantación de marcapasos por bloqueo auriculo-ventricular. Desde entonces, fibrilación auricular, y tratamiento anticoagulante (último control, el día previo a la muerte, la INR 3,1). Desarrollo paulatino a lo largo de dos décadas de insuficiencia cardiaca. Tratamiento apropiado (básicamente, IECA, betabloqueante y diurético). La noche anterior a la muerte, dolor en reborde costal anterior derecho, acompañado de timpanismo abdominal. Atendido por el servicio de urgencia, y tratado con hioscina. El mismo viernes, atendido por el médico del pueblo (acompañado por una residente de Medicina de Familia), timpanismo abdominal, tos, no fiebre, dolor mal definido en reborde costal con estertores en base derecha, que se juzga como inicio de neumonía y se trata con antibiótico (amoxicilina/clavulánico). El paciente mejora por la tarde, y antes de acostarse pide ser ayudado para ir al servicio. Se siente mal al terminar y la sobrina y la esposa que le estaban ayudando lo llevan a la cama, y llaman al 112 y al médico del pueblo. Llega primero el segundo, pero ya sin posibilidades de intervención, aparte de consolar a la esposa y la familia, certificar la muerte y anular el aviso al 112.

Alta tecnología

Consta en la historia clínica, el 13 de julio de 2007, que el médico del pueblo le dejó su teléfono personal a Nicanora, para que pudiera llamarle en cualquier ocasión y momento. Lo hizo en una de las visitas a domicilio de rutina, ante el progresivo deterioro de la situación del paciente, y dada la consideración de su situación como terminal. El número del teléfono personal del médico de cabecera “no entra por el Seguro”, pero es “alta tecnología”, un arma terapéutica definitiva para tranquilizar a la familia del paciente terminal que desea firmemente que el paciente fallezca en casa. Nicanora dudó y no lo utilizó la noche previa a la muerte. La sobrina no dudó en utilizarlo la noche de la muerte. Contar con “su” médico, oírlo llegar antes que ningún otro servicio urgente, recibirlo y dejar en sus manos las cuestiones más duras e inmediatas en torno a la muerte es algo que consuela hasta extremos difíciles de explicar. No es comprobar la muerte, no es ofrecer el hombro al llanto desconsolado y sereno de la ya viuda, no es reconocer en público el trabajo incesante y constante de la misma para su marido, ante los primeros vecinos y familiares que se acercan al velatorio espontáneo, no es demostrar empatía y consolar a los que sufren ante lo irreparable: es todo ello y mucho más.

Morir a deshora

¡Ojo con la hora de morir! Morir fuera del horario laboral del médico de cabecera, sobre todo en fin de semana, es muy inconveniente. Puede que el médico de urgencias no lo vea claro, o tenga “por norma” no certificar. Puede que tengan que venir el juez y el forense. Puede que la Guardia Civil precinte y custodie la casa. Puede que una familia sufra el horror de no tener un médico “conocido” que certifique la muerte y evite todo el horror previo descrito, que se suma al dolor de la muerte del ser querido. Puede que quepa el descrédito de una familia que dio todo en vida por el paciente terminal. Puede que haya quien, en el pueblo y/o vecindad, piense que “vaya usted a saber, si ha tenido que venir el forense…”.

Morir en casa con dignidad

Las muertes de cientos de pacientes terminales en urgencias del hospital de Leganés son un aldabonazo en la conciencia de profesionales y pacientes. Pero no por su eco mediático ni por la indignidad de las intervenciones políticas consiguientes, sino por el propio “morir en urgencias”. Urgencias no es un lugar para morir. Muchas veces, además, los pacientes mueren incluso más indignamente, en las ambulancias, en medio del trajín de ir y volver de urgencias al domicilio, y del domicilio a urgencias.

Hay pocos derechos, pero uno debería ser poder elegir, al menos, el lugar para morir, y el servicio sanitario organizarse para hacer posible que en ese lugar se muera con dignidad. No se trata de duplicar servicios, ni de inventar más “equipos de terminales”, sino de lograr que se impliquen los médicos y enfermeras “naturales”, los de cabecera. Tener el teléfono del médico de cabecera, y tenerlo localizado las 24 horas, es sólo un ejemplo del uso racional de tecnología que facilita el morir dignamente en casa. Hay muchas otras aplicaciones y formas de organización para conseguir el mismo objetivo. Habría que tener en cuenta, claro, el múltiple apoyo a la familia, y dotar de autonomía, autoridad, responsabilidad y capacidad de coordinación al médico de cabecera.

¿Nos ponemos a ello los profesionales de Atención Primaria de España? ¿Pasamos de “mirar para otro lado” a “mirar de frente” al problema?

Comentario final

En el caso práctico comentado, el teléfono funcionó también para localizar a la farmacéutica del pueblo, de forma que fue rápido y sencillo el conseguir el certificado de defunción. Los servicios sanitarios son mucho más que la estructura pública. Son una impresionante red que aporta un inmenso “capital social”.

Hay instituciones que han demostrado interés por la propuesta de “morir en casa con dignidad”. Convendría que los médicos generales/de familia, las enfermeras, los farmacéuticos comunitarios, los trabajadoras sociales, los gerentes y otros profesionales implicados nos comprometiéramos para elaborar propuestas que hagan posible, al menos, morir con en casa con dignidad (también debería ser posible nacer en casa con dignidad, pero esa es otra historia).

Si crees que hay un futuro para la Atención Primaria de calidad, si crees que es indigno morir como norma en urgencias (o en las ambulancias), si crees que vale la pena hacer posible morir en casa con dignidad, difunde este texto y propón y exige medidas al respecto.

Otros textos:

• Pacientes terminales. Juan Gervas. El Pais. 26/04/2005.
• Bayes R.- Morir en paz evaluacion de los factores implicados. Med Clin
  2004; 122(14):539-41
• Beatriz Ogando .- Morir con propiedad en el siglo XXI. Rev Calidad
  Asistencial 2007; 22(3):147-53
• En The Lancet  se pueden encontrar 2.892 articulos al respecto, al dia 12 de Diciembre de  2007. Bajo las palabras claves (tags) End of life.

Radiaciones y gestion del riesgo

Hace unos dias leia en la prolifica lista MEDFAM un dato (que he usado en la presentación de la sesión sobre gestión del riesgo y que suscitó bastante controversia) sobre la cantidad de radiación recibida tras la realización de 5 TAC abdominales. Esa radiación es equivalente a la radiación media recibida tras la explosión de Hiroshima. Una radiación potencialmente peligrosa especialmente en personas jóvenes. Dejo en la parte inferior un articulo del BMJ donde se hace esta afirmación.
¿Cuantas personas hemos visto preocupadas por su salud y que realizan TACs a troche y moche en consultas privadas (y públicas) buscándose el cáncer que acabará con ellos? Tendríamos que comenzar a dar información sobre que quizás lo que les lleve a la tumba, si siguen por ese camino, es la propia técnica diagnóstica. A veces el peligro proviene de nuestro lado de la mesa.

La gestión de riesgo es un tema del que oiremos hablar cada vez más en nuestro entorno. La magnitud de las cifras nos impondrá un cambio de cultura, en este aspecto de la calidad.

Hoy he recibido un correo de Ernesto Barrera, (moderador de la lista antes mencionada) con un enlace a una pagina del Ministerio de Sanidad de un curso sobre “Seguridad del paciente y prevención de efectos adversos relacionados con la asistencia sanitaria”.
Lo he leído sin detenerme mucho, pero me parece muy bueno y sobre todo hay mucha información para profundizar en el tema (están activos muchos enlaces a bibliografía).

Documento en PDF

Fuente: tomado de Sinestesia Digital 

Vacunacion antigripal

La gripe sigue siendo una causa muy importante de enfermedad y muerte. Todos los años la gripe y sus complicaciones son responsables de casi 200000 hospitalizaciones y 44000 muertes. Las vacunas frente a la gripe, son seguras y efectivas. De las vacunas disponibles para la gripe existen dos tipos; las inactivadas y las vivas atenuadas contra el virus de la gripe. Esta ultima aprobada por la FDA desde el año 2003 y de administración intranasal.

El beneficio de la vacunación antigripal de ancianos se ha cuestionado en diversos trabajos. Se argumentaba que en los escasos estudios sobre vacunación de la gripe con mayores de 65 años los beneficios clínicos de la vacuna y las respuestas de anticuerpos del organismo caían en picado a partir de la octava década de la vida.

 

Las personas mayores al estar incluidas en un grupo de riesgo alto, son candidatas a recibir vacunación anual. Estudiar las consecuencias de la vacunación es muy importante para diseñar programas de salud.Casi todos los estudios que analizan la efectividad de la vacuna de la gripe en gente mayor se han realizado en una temporada o en pocas temporadas. Dado que el virus de la gripe presenta una gran variabilidad entre diferentes temporadas, estos estudios a corto plazo pueden no reflejar del todo la realidad en periodos más largos.

 

Esta semana se publica en el NEJM un articulo que difiere del resto de los ya publicados, por ser un articulo en un grupo de riesgo determinado ( gente mayor) y por analizar los efectos a largo plazo (varias temporadas). Los autores son conscientes de que este trabajo puede conllevar un sesgo de confusión debido a que se trata de un estudio observacional; sin embargo, en análisis de subgrupos específicos de la población estudiada se confirma que la vacuna es eficaz, aunque quizá algo menos de lo que sugieren los resultados globales del estudio.

 

METODOS: se recogieron los datos de 18 cohortes de personas mayores en la comunidad de la HMO. Se utilizó la regresión logística para estimar la efectividad de la vacuna en la prevención de las hospitalizaciones y de muerte después de ajustar con las covariables mas importantes.

RESULTADOS: En este estudio se analizaron 713872 observaciones persona-temporada. La mayoría de las condiciones medicas definidas como de moderado-alto riesgo fueron más prevalentes en pacientes vacunados que en los no vacunados. La vacunación se asocio con una reducción de un 27% en el riesgo de hospitalización por neumonía y por gripe, con una Odds ratio (OR) ajustada de 0,73 y un intervalo de confianza del 95% (IC 95%) entre 0,68 y 0,77. Además se produjo un descenso en el riesgo de muerte (totales) del 48% (OR: 0,52; CI 95%, 0,50-0,55). Las estimaciones fueron estables para todos los grupos de edad y los grupos de riesgo.

CONCLUSIONES: durante las diez estaciones en las que duro el estudio, la vacunación frente a la gripe se asocio con una reducción significativa en el riesgo de hospitalización por neumonía o gripe y con un menor riesgo de muerte en pacientes de edad avanzada.

 

Fuente: NEJM Comentado 

P.E.A.R.L.S (Practical Evidence About Real Life Situations) Otitis Media Aguda tratamiento

P.E.A.R.L.S          Practical Evidence About Real Life Situations

 

  

Autoinflation for otitis media with effusion helpful in the short term

 

Clinical Question	Is autoinflation effective for hearing loss in adults and children with otitis media with effusion?
Bottom Line	Evidence for the use of autoinflation in the short term (up to 3 months) is favourable. Given the low cost and absence of adverse effects it is reasonable to consider autoinflation whist awaiting natural resolution of otitis media with effusion.
Caveat	All of the studies were small, of limited treatment duration (3 weeks to 3 months) and short follow-up. The long-term effects of this treatment cannot be determined.
Context	Otitis media with effusion (“glue ear”) is the most common cause of acquired hearing loss in children, and can lead to problems of language, development and behaviour. Although there are a number of treatment option (steroids, antibiotics, decongestants, antihistamines and grommet insertion), the best treatment strategy remains controversial as the condition often resolves spontaneously within a few months. Autoinflation is a technique whereby the Eustachian tube is reopened by raising pressure in the nose, encouraging drainage of the fluid.
Cochrane Systematic Review	Perera R et al. Autoinflation for hearing loss assciated with otitis media with effusion. Cochrane Reviews, 2006, Issue 4 . Art No. : CD006285. DOI :1002/1465 1858. CD005608. This review contains 6 studies with 558 participants.
PEARLS No. 22, November 2007, written by Brian R McAvoy

Evolucion de registros sobre cancer basado en poblaciones

The evolution of the population-based cancer registry - DM Parkin – Nat Rev Cancer, 2006 – Aug;6(8):603-12. Review.

Abstract | The idea of recording information on all cancer cases in defined communities dates
from the first half of the twentieth century, and there has been a steady growth in the number
of such cancer registries since. Originally, they were concerned primarily with describing
cancer patterns and trends. Later, many were able to follow up the registered patients and
calculate survival. In the last 20 years the role of registries has expanded further to embrace
the planning and evaluation of cancer control activities, and the care of individual cancer
patients. This Review looks at the current status of cancer registration practice and use from
an international perspective, mindful that the registration of cancer has expanded into a
global activity.

Guia de evaluacion de primera convulsion en adultos

La American Academy of Neurology ha publicado un parámetro de práctica para evaluar adultos quienes presentan con primeras convulsiones aparentenmente no provocadas.

Las nuevas guías, fueron escritas usando datos de 53 estudios. En éstas se incluyen

• Un electroencefalograma de rutina deberá ser considerado en el trabajo neurodiagnóstico de todo paciente para evaluar progreso susbtancia o predecir la recurrencia.
• La imagenología de cerebro con TAC o IRM deberá ser consideradá también.
• Hay suficiente evidencia para recomendar o descalificar el uso rutinario de medición de glucemia, biometría hemática, perfil de electrolitos, punción lumbar y pruebas toxicológicas; sin embargo, estas pruebas pueden ser útiles en ciertas circunstancias (por ejemplo, punción lumbar en pacientes febriles)

Artículo en Neurology

Fuente: Medciclopedia

Elecciones en EEUU y resurgimientos de reforma de su sistema de salud

Comprehensive health care reform disappeared from the national agenda after the Clinton administration failed to enact universal coverage in 1993 and 1994. Instead, Congress adopted incremental measures that enjoyed bipartisan support, including the State Children’s Health Insurance Program (SCHIP) and the Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA). The retreat from comprehensive reform reflected, in part, the calculus that ambitious plans were too controversial and too hazardous to their sponsors’ political health to attempt. But that political calculus is changing. Health care ranks as the top domestic issue in opinion polls, and talk of major reform is back in vogue as the 2008 election approaches. Democratic and Republican voters have contrasting views on health care reform (see graph), so not surprisingly, the issue is playing out very differently in the parties’ presidential primaries. The leading Democratic candidates have all released comprehensive, detailed plans. Former Senator John Edwards (NC) was first out of the gate with a plan, and Senators Barack Obama (IL) and Hillary Clinton (NY) subsequently unveiled their own proposals. The plans are remarkably similar. All three aim to cover all or nearly all uninsured Americans, to build on the current mixed system of private and public insurance, and to avoid making any changes that would unsettle people who are currently insured.

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La Semilla, Patrimonio de los Pueblos

16-07-05, Por Colectivo Bioptimistas *

La guerra por el poder económico del mundo toma cada vez formas más sutiles. Cuando la multinacional Monsanto comenzó a adquirir patentes sobre semillas modificadas genéticamente, pocos previeron hasta dónde podría llegar con sus planes.

La Semilla Patrimonio de los Pueblos al Servicio de la Humanidad

Una guerra solapada a cargo de multinacionales está exterminando la vida, medio ambiente y cultura de la población campesina e indígena del Paraguay: la soja transgénica

La guerra por el poder económico del mundo toma cada vez formas más sutiles.

 

Cuando la multinacional Monsanto comenzó a adquirir patentes sobre semillas modificadas genéticamente, pocos previeron hasta dónde podría llegar con sus planes. Paraguay es un ejemplo de las consecuencias que produjo este modelo, al igual que Argentina, y Uruguay no se está quedando atrás (ya tenemos 300 mil hectáreas de soja RR) (USDA 2005). El fin es controlar la industria alimentaria, o sea que no alcanza con poseer patentes sobre algunas semillas modificadas sino que hay que exterminar el resto. En México, cuna del maíz con miles de variedades, es difícil encontrar maíz no transgénico, pues la contaminación genética es enorme. Varias compañías agroalimentarias occidentales están comprando empresas semilleras en países subdesarrollados para vender semillas transgénicas y así controlar el mercado mundial de alimentos, eliminando las semillas tradicionales.

El cultivo de soja transgénica en Paraguay comenzó en año 1999. Entró en forma ilegal, traída de contrabando, con la complicidad de las autoridades. La superficie de cultivo fue aumentando hasta alcanzar las 1.600.000 hectáreas en el ciclo 2003/04, prácticamente dos millones de hectáreas al año siguiente. Los cultivos se extienden a lo largo de cientos de kilómetros y afectan zonas muy cercanas a comunidades, colonias y otros asentamientos campesinos e indígenas, incluyendo escuelas, hogares, chacras familiares y comunitarias.

Los cultivos y semillas tradicionales van desapareciendo gradualmente. Es una agricultura que utiliza semillas propiedad de multinacionales, maquinarias, implementos y agrotóxicos importados, casi no contrata mano de obra y cuando lo hace es extranjera, y las ganancias se depositan en bancos del extranjero. Lo único que le deja al país es el suelo erosionado y el agua envenenada.

La soja RR (Roundup Ready), propiedad de la multinacional Monsanto, fue diseñada genéticamente para resistir al herbicida Roundup, el cual se vende junto con la semilla por ser también creación de esta empresa. El objetivo que pretende cumplir este “invento” es que a la aplicación de este herbicida sólo sobreviva el cultivo modificado. Además de la soja existen otros cultivos RR, como maíz y eucalipto.

Los productos a base de glifosato también contienen otros compuestos que pueden ser tóxicos, aunque se los denomina engañosamente “inertes” y no se especifican en las etiquetas del producto. Por lo tanto las características toxicológicas de los productos de mercado son diferentes a las del glifosato solo. La formulación herbicida más utilizada (Roundup) contiene el surfactante polioxietileno-amina (POEA), ácidos orgánicos de glifosato relacionados, isopropilamina y agua. El POEA tiene una toxicidad aguda de tres a cinco veces mayor que la del herbicida solo.

Dentro de este paquete vienen otros herbicidas como el endosulfán o la cipermetrina. También se ha aplicado Tordon (2,4,5-T), herbicida que fue utilizado en combinación con el 2,4 D para constituir el famoso “agente naranja” utilizado en la guerra de Vietnam. El 2,4,5-T se encuentra dentro de la lista de la llamada “docena sucia”, que agrupa a doce agrotóxicos extremadamente peligrosos. Otro agrotóxico que se suele utilizar es el dodecacloro (mirex), utilizado para combatir la hormiga cortadora. El mirex es uno de los Contaminantes Orgánicos Persistentes (COPs), sustancias químicas tóxicas, contaminantes, orgánicas, persistentes, bioacumulables, que pueden viajar a grandes distancias, y que por lo tanto tienen graves impactos sobre la salud humana y el ambiente. (Cárcamo, 2004)

La Semilla, Patrimonio de los Pueblos

16-07-05, Por Colectivo Bioptimistas *

La guerra por el poder económico del mundo toma cada vez formas más sutiles. Cuando la multinacional Monsanto comenzó a adquirir patentes sobre semillas modificadas genéticamente, pocos previeron hasta dónde podría llegar con sus planes.

La Semilla Patrimonio de los Pueblos al Servicio de la Humanidad

Una guerra solapada a cargo de multinacionales está exterminando la vida, medio ambiente y cultura de la población campesina e indígena del Paraguay: la soja transgénica

La guerra por el poder económico del mundo toma cada vez formas más sutiles.

 

Cuando la multinacional Monsanto comenzó a adquirir patentes sobre semillas modificadas genéticamente, pocos previeron hasta dónde podría llegar con sus planes. Paraguay es un ejemplo de las consecuencias que produjo este modelo, al igual que Argentina, y Uruguay no se está quedando atrás (ya tenemos 300 mil hectáreas de soja RR) (USDA 2005). El fin es controlar la industria alimentaria, o sea que no alcanza con poseer patentes sobre algunas semillas modificadas sino que hay que exterminar el resto. En México, cuna del maíz con miles de variedades, es difícil encontrar maíz no transgénico, pues la contaminación genética es enorme. Varias compañías agroalimentarias occidentales están comprando empresas semilleras en países subdesarrollados para vender semillas transgénicas y así controlar el mercado mundial de alimentos, eliminando las semillas tradicionales.

El cultivo de soja transgénica en Paraguay comenzó en año 1999. Entró en forma ilegal, traída de contrabando, con la complicidad de las autoridades. La superficie de cultivo fue aumentando hasta alcanzar las 1.600.000 hectáreas en el ciclo 2003/04, prácticamente dos millones de hectáreas al año siguiente. Los cultivos se extienden a lo largo de cientos de kilómetros y afectan zonas muy cercanas a comunidades, colonias y otros asentamientos campesinos e indígenas, incluyendo escuelas, hogares, chacras familiares y comunitarias.

Los cultivos y semillas tradicionales van desapareciendo gradualmente. Es una agricultura que utiliza semillas propiedad de multinacionales, maquinarias, implementos y agrotóxicos importados, casi no contrata mano de obra y cuando lo hace es extranjera, y las ganancias se depositan en bancos del extranjero. Lo único que le deja al país es el suelo erosionado y el agua envenenada.

La soja RR (Roundup Ready), propiedad de la multinacional Monsanto, fue diseñada genéticamente para resistir al herbicida Roundup, el cual se vende junto con la semilla por ser también creación de esta empresa. El objetivo que pretende cumplir este “invento” es que a la aplicación de este herbicida sólo sobreviva el cultivo modificado. Además de la soja existen otros cultivos RR, como maíz y eucalipto.

Los productos a base de glifosato también contienen otros compuestos que pueden ser tóxicos, aunque se los denomina engañosamente “inertes” y no se especifican en las etiquetas del producto. Por lo tanto las características toxicológicas de los productos de mercado son diferentes a las del glifosato solo. La formulación herbicida más utilizada (Roundup) contiene el surfactante polioxietileno-amina (POEA), ácidos orgánicos de glifosato relacionados, isopropilamina y agua. El POEA tiene una toxicidad aguda de tres a cinco veces mayor que la del herbicida solo.

Dentro de este paquete vienen otros herbicidas como el endosulfán o la cipermetrina. También se ha aplicado Tordon (2,4,5-T), herbicida que fue utilizado en combinación con el 2,4 D para constituir el famoso “agente naranja” utilizado en la guerra de Vietnam. El 2,4,5-T se encuentra dentro de la lista de la llamada “docena sucia”, que agrupa a doce agrotóxicos extremadamente peligrosos. Otro agrotóxico que se suele utilizar es el dodecacloro (mirex), utilizado para combatir la hormiga cortadora. El mirex es uno de los Contaminantes Orgánicos Persistentes (COPs), sustancias químicas tóxicas, contaminantes, orgánicas, persistentes, bioacumulables, que pueden viajar a grandes distancias, y que por lo tanto tienen graves impactos sobre la salud humana y el ambiente. (Cárcamo, 2004)