Efecto de las temperaturas elevadas sobre la mortalidad de diferentes grupos de edad
Linares C, Díaz J. Temperaturas extremadamente elevadas y su impacto sobre la mortalidad diaria según diferentes grupos de edad. Gac Sanit 2008; 22: 115-119. R TC PDF
Introducción
Es ampliamente conocida la relación entre las olas de calor y el incremento de la mortalidad en ancianos. Este efecto también se ha demostrado en otros grupos de edad, pero no se han llevado a cabo estudios en los que se comparen los efectos en unos y otros segmentos etarios.
Objetivo
Establecer si la temperatura máxima a partir de la que se producen incrementos de mortalidad varía en función de la edad y comparar el incremento de mortalidad en estos grupos.
Perfil del estudio
Área del estudio: Causa
Ámbito del estudio: Comunitario
Métodos
Como variable de resultado principal se utilizaron los datos de mortalidad total (excepto accidentes) diarios de Madrid durante el periodo 1986-1997 dividido por grupos de edad (<10, 18-44, 45-64, 65-74 y ≥75). También se recogieron los datos de las temperaturas máximas diarias del observatorio de Madrid-Retiro y los datos medios de contaminación atmosférica de la Red de Control de Contaminación Atmosférica del Ayuntamiento de Madrid.
Resultados
La mortalidad diaria osciló entre 47 y 167 personas con una media de 87,7. Evidentemente, la mortalidad fue superior en los grupos de edad mas avanzada. El único grupo de edad en el que no se encontró ninguna relación entre la temperatura máxima diaria y la mortalidad total fue el grupo de <10 años. La temperatura de disparo del incremento de la mortalidad en todos los restantes grupos de edad fueron 36,5º (fig. 1).
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El incremento de mortalidad se dio a corto plazo (1-2 días de retraso). El riesgo de mortalidad atribuible por cada incremento de un grado de temperatura fue superior para los >65 años que para los grupos de menor edad (tabla 1). Entre los contaminantes atmosféricos el más importante fue el ozono atmosférico en los <65 años y el de otros contaminantes en edades más avanzadas (SO2 y partículas totales en suspensión).
| Edad | Incremento de la mortalidad |
| <10 | Sin efecto |
| 18-44 | 13,1% |
| 45-64 | 11,5% |
| 65-74 | 18,3% |
| >75 | 20,1% |
Conclusiones
Los autores concluyen que el incremento de mortalidad asociado a las olas de calor no se limita a los >65 años, por lo que las campañas de prevención no deben destinarse exclusivamente a ese grupo de edad.
Conflictos de interés
Ninguno declarado.
Comentario
Se prevé que con el cambio climático las olas de calor serán más frecuentes que en el pasado. Estas olas de calor se asocian a incrementos importantes de la mortalidad. El cuadro más grave es el golpe de calor, que se asocia a una letalidad próxima al 50% y a un grado elevado de incapacidad en los supervivientes. En estudios previos se ha demostrado que el parámetro más importante es la temperatura máxima alcanzada (más que la temperatura mínima diaria o la temperatura media).
Habitualmente, se piensa que este exceso de mortalidad se da únicamente en las personas de edad avanzada. Los resultados de este estudio demuestran que el incremento de muertes se produce en todos los grupos de edad por encima de los 10 años y a partir de la misma temperatura ambiental máxima. El nivel a partir del cual se detecta este incremento en este estudio es el de 36,5º, que corresponde al percentil 95 de las temperaturas diarias de Madrid. En otros estudios la temperatura ha sido diferente, pero el valor del percentil se mantiene bastante constante, lo que demuestra que el fenómeno se da cuando se supera la capacidad de aclimatación de la población.
Bibliografía
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- Basu R, Samet JM. Relation between elevated ambient temperature and mortality: a review of the epidemiological evidence. Epidemiol Rev 2002; 24: 190-202. TC PDF
Autor
Manuel Iglesias Rodal. Correo electrónico: mrodal@menta.net.
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Medicina Familiar
